Не колеблясь, женщина вернулась и вошла в номер. Рыдания сделались громче. Свет не был включен, но сумерки только начинали сгущаться, и Елена сразу заметила маленькую скрюченную фигурку, забившуюся в угол кресла.
– Что случилось?
Девушка испуганно подняла голову и, часто моргая, уставилась на Елену.
Опомнившись, вскочила, оправляя передник, но тут же, будто что-то вспомнив, махнула рукой и снова залилась слезами.
– Ну, хватит плакать, – уже строго одернула ее женщина. – Я вам задала вопрос. Что произошло?
– Меня уволили! Последнюю неделю с завтрашнего дня работаю, а потом – пинком под зад! – сердито бросила в ответ горничная.
– За что уволили? Причина-то есть?
– Вера, подлая змея, настучала начальству, что я встречаюсь с парнем из нашего ресторана. Со вчерашнего дня тут ничего этого нельзя, сразу выгоняют. Да вам лучше знать!
И девушка сверкнула на нее глазами, в которых читались такая обида и невысказанное презрение, что Елене стало жутко.
– Действительно, меня предупредили, чтобы служащие больше не заводили романов, – развела руками она. – Я со всеми побеседовала, о ком что-то знала. Просила и других предупредить. Но при чем тут Вера?
– Ее хахаль бросил, вот она на людей и кидается, зло срывает!
– Неужели бросил? – У Елены чуть не подогнулись колени. Внезапно почувствовав нехорошую слабость, она была вынуждена присесть в другое кресло. – Вы точно знаете?
– Все знают! – Горничная злорадно сжала кулак, грозя своей невидимой обидчице. – Теперь она бесится, на стенку лезет! Увидела два часа назад, как я с Валеркой парой слов перекинулась, тут же, ведьма косоглазая, к начальству поскакала и донос написала.
– Донос?! – Елена чувствовала себя так, будто ей надавали пощечин. – Не может быть!
– Да она на всех пишет! И на вас сколько раз писала! А вы и не знали?
– Да вы-то откуда знаете? – Елена окончательно растерялась.
– Тут все про всех всё знают. – Девушка вытерла слезы и сипло вздохнула. – Но вы с ней так сдружились, что к вам и подойти было как-то неловко. Предупредишь, а вы не поверите.
– Я и сейчас не верю…
– А мне все равно, – бросила горничная. – Меня уже все равно что нет здесь. И небольшая потеря! Устроюсь в другой отель. На такую-то зарплату?! В пять минут!
Елена вышла из номера как во сне. Ей хотелось спорить с кем-то, доказывать, что ее подруга не могла день за днем совершать подлости и в то же время сочувствовать, давать добрые советы, поддерживать в трудную минуту… А этих минут было много, очень много!
Она спустилась на четвертый этаж и постучалась в бельевую, где часто можно было найти Веру. Не услышав ответа, подергала ручку и убедилась, что дверь заперта. Тогда Елена отправилась на третий этаж и заглянула в кафе.
Красавец-бармен уже был на месте, варил кофе и одним глазом посматривал в телевизор, следя за очередным футбольным матчем. Елена подошла к стойке, и он тут же направился к ней:
– Какие новости?
Дмитрий явно намекал на их общую тайну, но Елена сделала вид, что не понимает. Пожав плечами, женщина ответила:
– Пока никаких. Кроме одной, только что узнала. Тут говорят, вы с Верой расстались?
– Нет, правда хуже, чем в деревне… – протянул мужчина, щуря миндалевидные карие глаза, на редкость щедро опушенные загнутыми густыми ресницами. – Все уже разнесли.
– Так это правда?
– Ну а если и так?
Бармен отвернулся, взял чашку и отнес ее на столик в углу, где сидела полная пожилая дама. Дмитрий так вкрадчиво ей улыбнулся, что та заметно смутилась. Вера рассказывала подруге, что такими фокусами Дмитрий зарабатывает за ночь больше чаевых, чем официант в хорошем ресторане. Елена следила за его ловкой фигурой с ненавистью и возмущением. Этот тип вызывал у нее желание затопать ногами, что-нибудь разбить.
Когда бармен вернулся, она уже кипела и еле заставила себя говорить на пониженных тонах, чтобы не слышали посетители кафе:
– Значит, вы по-настоящему бросили ее, как только начальство запретило служащим встречаться? Это низко! Я ведь вас предупредила, чтобы вы были осторожнее в отеле. Только и всего!
– Знаете, я взрослый человек и сам решаю, как и с кем мне заводить отношения, – хладнокровно ответил Дмитрий. – Вы тут вообще ни при чем. Просто совпало. Да и зачем нам неприятности?
– Совпало, значит. – Елена начала задыхаться от злости. – А почему об этом уже знает весь отель?
– Потому что Вера разревелась как корова и тут же всем раззвонила, какой я негодяй, – бросил бармен, скаля зубы уже совсем неприветливо. В его улыбке появилось что-то волчье, верхняя губа задралась и заметно задрожала. – А как она мне осточертела, эта фальшивая кукла, если бы вы знали! Я давно мечтал с ней развязаться! Что за баба – чистый яд! И что вы, Лена, ее защищаете, не понимаю? Слышали бы, как она о вас отзывалась! Подруга, тоже мне! Топить таких подруг надо!
– И вы туда же? – На этот раз удар упал на подготовленную почву. – Чем вы можете доказать свои слова?
– Да не собираюсь я ничего доказывать, что вы пристали, как милиционер! – раздраженно ответил Дмитрий, демонстративно отворачиваясь к телевизору. – Стерва она, вот и все доказательства. А то вы этого не знали?
Елена молча повернулась и ушла. Она снова пустилась в бесконечное путешествие по этажам, останавливая служащих, спрашивая у каждого, не видел ли кто старшую горничную. Веры нигде не было, и она никому за последний час не попалась на глаза.
Лишь ближе к полуночи, в десятый раз стучась в запертую бельевую, Елена разобрала слабый звук, послышавшийся за дверью. Она принялась стучать сильнее, окликая приятельницу по имени. Ей в голову приходили самые ужасные мысли. «А если она в самом деле любила этого жиголо, этого альфонса? Вдруг что-то сделала с собой сдуру? У нее двое детей… И виновата в этом буду я! Не надо было ничего говорить этому красавцу, пусть бы его выкинули из отеля, Верку бы все равно не тронули!»